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Hallaron una nueva variante del coronavirus en Botsuana

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Si bien la cantidad de infectados a los que se les ha detectado una nueva variante del coronavirus SARS-CoV-2 es chica, el riesgo de masivos contagios en un futuro es grande.

Llamada nueva variante de Botsuana, lo cierto es que los científicos han expresado su preocupación por la aparición de B.1.1.529, que tiene una alta combinación de mutaciones que posiblemente podrían hacer que el virus eluda la inmunidad que una persona adquiere por haberse contagiado anteriormente con otra variante o bien por haber sido vacunada.

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Tom Peacock, un experto virólogo del Imperial College de Londres, en el Reino Unido, fue quien dio a conocer el surgimiento de esta nueva variante en un pequeño grupo de casos y advirtió que tenía el potencial de ser “peor que casi cualquier otra cosa”, incluida la cepa Delta dominante en el mundo. Solo se han confirmado 10 casos en tres países mediante secuenciación genómica, pero la variante ha despertado una gran preocupación entre algunos investigadores porque varias de las mutaciones pueden ayudar al virus a evadir la inmunidad, informó el periódico The Guardian.

En una serie de tweets, el experto advirtió que la nueva mutación “debería ser monitoreada debido a ese horrible perfil de picos que presenta”, pero agregó que puede resultar ser un “grupo extraño que no es muy transmisible. “Espero que ese sea el caso”, escribió.

Los primeros casos de esta variante se recogieron en Botsuana el 11 de noviembre y en Sudáfrica se registraron 6, tres días después. El caso encontrado en Hong Kong fue el de un hombre de 36 años que tuvo una prueba de PCR negativa antes de volar de Hong Kong a Sudáfrica, donde permaneció del 22 de octubre al 11 de noviembre. Dio negativo a su regreso a Hong Kong, pero dio positivo el 13 de noviembre mientras estaba en cuarentena.

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Cómo es la nueva mutación

La variante B.1.1.529 tiene 32 mutaciones en la proteína de pico, muchas de las cuales sugieren que es altamente transmisible y resistente a las vacunas, y tiene más alteraciones en su proteína de pico que cualquier otra variante. La proteína de pico es la parte del virus que utilizan la mayoría de las vacunas para preparar el sistema inmunológico contra COVID. Las mutaciones en la proteína de pico pueden afectar la capacidad del virus para infectar células y propagarse, pero también dificultan que las células inmunes ataquen al patógeno.

El profesor David Livermore, microbiólogo de la Universidad de East Anglia, aseguró que la variante de Botsuana había provocado preocupación debido a su conjunto “muy extenso” de mutaciones.

“Esto aumenta el riesgo de escape de la protección que brinda la vacuna, pero no prueba que ocurrirá. Tampoco es clara la infecciosidad de la cepa, cómo se ve afectada por la estructura de la espiga”. La variante de Botsuana lleva las mutaciones K417N y E484A que son similares a las de la variante ‘Beta’ sudafricana que la hizo más capaz de esquivar las vacunas. Pero también tiene el N440K, que se encuentra en Delta, y el S477N, en la variante de Nueva York, que también están relacionados con el escape de anticuerpos. La variante también tiene las mutaciones P681H y N679K que “rara vez se ven juntas” y podrían hacerla aún más resistente a las vacuna existentes.

contiene la mutación N501Y que hace que los virus sean más transmisiblesy que se vio anteriormente en la variante Kent ‘Alpha’ y Beta, entre otras. Otras mutaciones que tiene incluyen G446S, T478K, Q493K, G496S, Q498R e Y505H, aunque su significado aún no está claro.

Los científicos observarán la nueva variante en busca de cualquier signo de que esté ganando impulso y se esté extendiendo más ampliamente. Algunos virólogos de Sudáfrica ya están preocupados, en particular dado el reciente aumento de casos en Gauteng, una zona urbana que contiene Pretoria y Johannesburgo, donde se han detectado casos de B.1.1.529.

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El fuego se reactiva en la Patagonia y rodea a un pueblo: alarma por incendios fuera de control

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Los incendios forestales en la Patagonia argentina volvieron a intensificarse en los últimos días y mantienen en vilo a miles de personas, especialmente en la provincia de Chubut, donde el pueblo de Cholila quedó prácticamente rodeado por las llamas. La situación es crítica y los vecinos advierten que el fuego podría avanzar sobre las zonas urbanas si no se refuerza el operativo de emergencia.

Según informaron autoridades y especialistas, los focos ígneos que habían sido parcialmente controlados a mediados de enero se reactivaron debido a las altas temperaturas, los fuertes vientos y la falta de lluvias. Las condiciones extremas provocaron que el fuego avance con gran velocidad, arrasando con vastas áreas de bosque nativo y plantaciones forestales.

Hasta el momento, se estima que las llamas ya consumieron más de 35.000 hectáreas en Chubut, una de las cifras más altas de los últimos años, y el número continúa en aumento. La localidad de Cholila, con miles de habitantes, quedó cercada por distintos frentes de fuego, lo que obligó al cierre de rutas y generó un clima de tensión entre los pobladores, que se organizaron en brigadas voluntarias para defender sus casas.

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Expertos en medio ambiente señalaron que el fenómeno se agravó por el cambio climático, que provoca sequías prolongadas, temperaturas récord y tormentas eléctricas que pueden originar nuevos focos. Además, alertaron que los incendios en la región son cada vez más frecuentes y violentos, generando verdaderas “tormentas de fuego” con cenizas y brasas que se dispersan a kilómetros de distancia.

El fuego también amenaza áreas protegidas y centros turísticos, como el Parque Nacional Los Alerces y localidades cercanas a Esquel, lo que podría tener un fuerte impacto ambiental, económico y social. En otras provincias patagónicas, como Río Negro y Santa Cruz, también se registraron focos activos y evacuaciones preventivas de residentes y turistas.

Mientras brigadistas, bomberos y voluntarios trabajan sin descanso, las autoridades reiteraron el pedido de extremar precauciones y evitar cualquier actividad que pueda generar incendios. La crisis reaviva el debate sobre las políticas de prevención, la gestión del fuego y la necesidad de fortalecer los recursos para combatir este tipo de emergencias ambientales.

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Un avance histórico contra el cáncer de páncreas: una combinación de tres fármacos logró eliminar tumores en ratones

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Un equipo de científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) de España logró un avance histórico en la lucha contra el cáncer de páncreas: por primera vez consiguieron eliminar por completo este tipo de tumor en ratones mediante una combinación de tres fármacos.

La investigación, liderada por el prestigioso científico Mariano Barbacid, fue publicada en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y se centró en el adenocarcinoma ductal de páncreas, la forma más común y agresiva de este cáncer.

Los investigadores combinaron tres medicamentos que actúan sobre proteínas clave que impulsan el crecimiento del tumor: KRAS, EGFR y STAT3. Según los resultados, la terapia logró frenar el desarrollo del cáncer y evitar que las células tumorales desarrollen resistencia, uno de los principales problemas de los tratamientos actuales.

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En los ensayos con ratones portadores de células cancerígenas humanas, la mayoría de los animales permanecieron libres de la enfermedad durante más de 200 días después del tratamiento, sin presentar efectos secundarios significativos. Este resultado representa un hito en la investigación preclínica del cáncer de páncreas, considerado uno de los más letales y con menor tasa de supervivencia a cinco años.

Los expertos advirtieron que, si bien el hallazgo genera gran expectativa, todavía se trata de una etapa experimental y se necesitan más estudios y ensayos clínicos antes de que pueda aplicarse en pacientes humanos. Sin embargo, el descubrimiento abre una nueva vía para desarrollar terapias más efectivas contra una de las enfermedades más difíciles de tratar en oncología.

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Advertencia oficial: Irán dijo que la Argentina “recibirá una respuesta adecuada” por declarar terrorista a la Fuerza Quds

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El gobierno de la República Islámica de Irán lanzó una fuerte advertencia al Estado argentino tras la decisión oficial de incluir a la Fuerza Quds, unidad de élite de la Guardia Revolucionaria Islámica, en el Registro Público de Personas y Entidades vinculadas a Actos de Terrorismo (RePET). Según Teherán, la Argentina “recibirá una respuesta adecuada” por considerar a esa fuerza como una organización terrorista, en un nuevo foco de tensión diplomática entre ambos países.

La declaración fue formulada por Ismail Baghaei, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní, durante una conferencia de prensa en la capital persa. Baghaei calificó la medida adoptada por el gobierno argentino como “inaceptable desde el punto de vista del derecho internacional y peligrosa desde el punto de vista político”, cuestionando la legitimidad de catalogar como terrorista a una división oficial de las fuerzas armadas de Irán.

La controversia se desató luego de que la Oficina del Presidente de la Nación oficializara, el sábado pasado, la inclusión de la Fuerza Quds y de trece individuos vinculados a esa organización en el RePET, una decisión respaldada por la Secretaría de Inteligencia del Estado. Desde la Casa Rosada se defendió la medida señalando que la Fuerza Quds ha estado vinculada a atentados perpetrados en territorio argentino en los años 1990, como los ataques a la Embajada de Israel y a la AMIA, y que su actividad representa una amenaza para la seguridad internacional.

Baghaei insistió en que etiquetar como terrorista a parte de las fuerzas armadas oficiales de un Estado soberano no solo carece de sustento legal, sino que también pone en riesgo la estabilidad de las relaciones diplomáticas entre ambas naciones. “La República Islámica de Irán considera esta acción como un acto político hostil y evaluará cómo responder de manera adecuada”, afirmó el vocero.

La Fuerza Quds es la unidad del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria especializada en operaciones externas, inteligencia, financiamiento y entrenamiento de grupos aliados fuera de Irán. Washington y varios países occidentales han considerado históricamente a esa fuerza como vinculada a actos terroristas y de desestabilización en diferentes regiones.

La respuesta iraní pone de manifiesto una escalada en las tensiones bilaterales y plantea incertidumbre sobre el futuro de la relación entre la Argentina y la República Islámica, especialmente en un contexto internacional complejo donde confluyen intereses geopolíticos y alianzas estratégicas.

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Choque de trenes en España: elevan a 39 la cifra de muertos y advierten que podría aumentar

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Las autoridades españolas confirmaron este lunes que el número de víctimas fatales por el choque de dos trenes de alta velocidad en Adamuz, provincia de Córdoba, ha ascendido a 39, aunque advirtieron que esta cifra aún no es definitiva debido a la complejidad de las tareas de rescate bajo los vagones siniestrados.

El accidente ocurrió el domingo por la tarde, cuando un tren de la compañía Iryo, que viajaba desde Málaga hacia Madrid, descarriló y terminó invadiendo la vía contraria. Minutos después, impactó de frente con un tren de Renfe que cubría la ruta Madrid–Huelva.

El choque también dejó decenas de heridos, con alrededor de 48 personas internadas en hospitales, entre ellas cinco menores, según el último parte oficial.

El ministro de Transporte, Óscar Puente, señaló que el número de fallecidos puede aumentar a medida que continúan las labores de búsqueda entre los restos de los trenes, que quedaron enmarañados tras el fuerte impacto.

Respuesta institucional
El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, canceló parte de su agenda internacional y se dirigió al lugar del siniestro para seguir de cerca las operaciones de emergencia y brindar respaldo a las familias de las víctimas.

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Asistencia a familiares
Renfe y las autoridades ferroviarias habilitaron líneas de atención para quienes buscan información sobre pasajeros afectados por el accidente.

El choque ha generado una profunda conmoción en el país y reabierto el debate sobre la seguridad en las infraestructuras ferroviarias pese a que la vía en el tramo donde ocurrió el siniestro había sido recientemente renovada.

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